Por María Cristina Rodríguez Castellanos. Admiro a las personas que se sobreponen a las impedimentas más difíciles que la vida le impone y son capaces de enfrentarse a ellas inclusive sin importar la edad, por ejemplo, un niño con apenas 10 años. Sus proezas que demostraban que no limitaban las travesuras propias de un infante llamaron la atención y fueron publicadas en la Revista Carteles del dos de diciembre de 1957, en la que se reconocía los logros de la escuela creada, en La Habana para los discapacitados visuales.

No obstante, se podrá usted imaginar que situación más traumática para este protagonista y la familia que pese a todas sus ansias no pudieron vencer las enfermedades que le arrebataron la luz de sus ojos por la catarata congénita y el desprendimiento de la retina que lo dejaron para siempre discapacitado visual.

A tal vicisitud se unía la época, el año 1957, período en que las condiciones económicas eran bastante precarias para los pobres que se encontraban en plena capacidad física y los discapacitados la padecían aún más porque agudizaban sus problemas, Pedro Mantecon Méndez vivió en carne propia esas limitaciones que la vida coloca ante sí y que hay que ser fuerte de espíritu verdaderamente para soportar y seguir adelante.

Su madre Dolores Méndez García, natural de España, contribuyó mucho al evitar por todos los medios utilizar la sobre protección en su hijo porque estaba consciente del daño que le causaría para el futuro, así narra Pedro M. Castañer Zayas en su trabajo, titulado “A la Memoria de Mi Madre “que dedicara a ese hecho y que me sirvió de referencia para continuar indagando sobre dicha historia ocurrida en el municipio de Cueto.

Mantencon como popularmente, lo conocen hoy tiene 60 años de edad y tuvo la suerte, si así se pudiera entender que al chocar con las secuelas de la enfermedad visual a las que hacíamos referencia anteriormente se pudo matricular por mediación del alcalde Ángel Cruz, en la escuela “Varona Suárez”, en aquel entonces y ahora con el nombre de “Abel Santamaría”, ubicada en La Habana. a cambio de que su familia votaran a su favor en las elecciones, según la política de la época. Esa obra de buena voluntad aumentó la simpatía y el reconocimiento benefactor de ese político que sin lugar a dudas, acrecentó sus seguidores.

En la escuela para discapacitados visuales, Mantencon, aprendió la escritura y lectura con el sistema Braille y otros avances educacionales, manejaba triciclo y patineta, estas últimas actividades insólitas para un niño con sus características.

Pedro Mantecon Méndez sentía especial atracción por la música y a ella dedicó todas sus motivaciones al punto que dominaba a los 18 años varios instrumentos musicales, así como se entrenó en la composición de canciones. En su lugar de origen, Cueto, municipio de la oriental provincia de Holguín integró el Trío Gema, el conjunto musical “Estrellas de Cueto”, grupo campesino “Mayacuba”, pero además ejerció la labor de confección y reparación de cajas para huevos en la granja avícola de su localidad.

Cuando conversaba con él emocionado expresaba: “La Asociación Nacional de Ciego, ANCI, representa mucho. En mi pueblo natal fui presidente en dos mandatos y siempre traté de trasmitir mis experiencias a los asociados y estimularlos para integrarlo a la vida social. Quiero a mi asociación entrañablemente porque ha sido la maestra de mi vida. Me enseñó a ser útil”

Muchos recuerdos permanecen frescos en su memoria y es feliz porque constituyó una familia compuesta por su esposa, dos hijos que son profesionales, y tres nietos que representan la razón de su existencia.

Pedro ha obtenido varios premios en diferentes eventos convocados por el Anci y cultura. En el 2011 fue reconocido con el premio “Memoria Viva, que otorga la Dirección Provincial de Cultura.

Su vida como discapacitado visual es un ejemplo de lo que es capaz de proponerse una persona para seguir siendo útil, no importa en las circunstancias en que se encuentre, Pedro Mantecon Méndez, puede ser el espejo viviente de quienes están en disposición de retar la vida y sacarle el mejor provecho.

(Tomado de Radio Angulo)